BepiColombo Misyonu, Merkür'e Son Yaklaşımda

BepiColombo misyonu, Merkür'e sekiz yıllık zorlu bir yolculuğun ardından bu hafta önemli bir aşamayı geçti.

Avrupa Uzay Ajansı'nın öncülüğündeki bu robotik bilim misyonu, Japonya ve Amerika Birleşik Devletleri'nin katkılarıyla gerçekleştiriliyor ve toplam maliyeti neredeyse 2 milyar dolar. 2018 yılında fırlatılan BepiColombo, güneşe yaklaşmak için plazma itiş sisteminin yanı sıra Dünya, Venüs ve Merkür'ü kapsayan bir dizi geçiş manevrası gerçekleştirdi.

Bu manevralar, uzay aracının hızını değiştirdi ve onu bu yıl içinde Merkür ile nihai bir buluşmaya yönlendirdi. BepiColombo, Merkür'e bir sonraki varışında, gezegenin yerçekiminin uzay aracını yörüngesine alabilmesi için gereken doğru hızda seyahat edecek.

Uzay bilimcileri, uzay görevlerinde bilimsel sonuçların elde edilmesi için uzun bekleyişlere alışkındır. Örneğin, NASA'nın New Horizons uzay aracı, Dünya'dan Plüton'a ulaşmak için neredeyse 10 yıl geçirmişti. Ancak Merkür'e ulaşmak ve oraya yerleşmek, Plüton'a bir sonda göndermekten daha fazla enerji gerektiriyor.